En una obra, el desperdicio de materiales de construcción puede representar una pérdida económica importante. Cortes, roturas, errores de ejecución, sobrantes y una planificación deficiente pueden convertir materiales con valor económico en residuos.
El desperdicio de materiales no comienza necesariamente durante la ejecución. Puede originarse desde el diseño, el cálculo de cantidades, la selección del formato, las compras, el almacenamiento y la instalación.
Por eso, reducir el desperdicio de materiales requiere actuar antes de que el material llegue al contenedor.
¿Dónde se genera el desperdicio de materiales?
No todo material que sobra es un residuo. La diferencia está en si todavía puede utilizarse.
| Situación | Resultado | |||
| Sobrante con dimensiones aprovechables | Puede reutilizarse | |||
| Retazo demasiado pequeño o irregular | Puede convertirse en desperdicio | |||
| Pieza rota | Material perdido | |||
| Corte incorrecto | Material inutilizable | |||
| Material deteriorado | Pérdida por almacenamiento o manipulación | |||
El desperdicio aparece cuando el material pierde su posibilidad de uso.
| Etapa | Principal riesgo | Control | |
| Diseño | Geometría poco compatible | Modulación | |
| Cómputo | Cantidades incorrectas | Revisar metrados | |
| Compra | Formato poco adecuado | Analizar dimensiones | |
| Almacenamiento | Humedad, golpes o mala estiba | Proteger materiales | |
| Ejecución | Cortes, errores y roturas | Supervisar procesos | |
| Final de obra | Sobrantes sin destino | Reutilizar | |
Esto demuestra que el desperdicio no es solamente un problema de residuos; también es un problema de planificación y gestión.
El formato y la modulación reducen el desperdicio de materiales
Las dimensiones comerciales de un material no siempre coinciden con las dimensiones del proyecto.
Cuando esta relación no se analiza, aumentan los cortes y la posibilidad de generar sobrantes difíciles de reutilizar.
La secuencia es:
Formato comercial → modulación → despiece → cortes → sobrantes
Por ello, al seleccionar un material no debería considerarse únicamente su precio. También debe analizarse cómo se utilizará y cuánto material puede perderse durante la instalación.
El despiece permite reducir las pérdidas
El despiece define cómo se obtendrán las piezas necesarias a partir de una placa, tablero o elemento mayor.
| Sin planificación | Con planificación | ||
| Cortes improvisados | Cortes definidos previamente | ||
| Mayor riesgo de errores | Mayor control | ||
| Más sobrantes difíciles de aprovechar | Mejor aprovechamiento | ||
| Decisiones tomadas durante la obra | Decisiones tomadas previamente | ||
El despiece es, por tanto, una herramienta para controlar materiales, costos y residuos.
El almacenamiento también puede generar desperdicio de materiales
Un material correctamente comprado puede perderse antes de ser instalado.
| Riesgo | Consecuencia | |
| Humedad | Deterioro | |
| Golpes | Roturas | |
| Mala estiba | Deformaciones | |
| Exposición ambiental | Pérdida de propiedades | |
| Manipulación incorrecta | Daños | |
El control del material debe mantenerse desde su recepción hasta su instalación.
¿Cómo medir el desperdicio de materiales?
No es recomendable aplicar automáticamente un porcentaje igual para todos los materiales.
Una forma sencilla de analizarlo es:
Material comprado = Material instalado + Sobrante reutilizable + Desperdicio
Registrar estas cantidades permite identificar qué materiales presentan mayores pérdidas y, sobre todo, por qué se producen.
BIM para reducir el desperdicio de materiales
El BIM puede ayudar a anticipar pérdidas mediante el análisis de:
- cantidades;
- dimensiones;
- modulación;
- despiece;
- interferencias;
- alternativas de diseño.
Su principal ventaja es permitir detectar problemas antes de comprar, cortar o instalar.
¿Cómo reducir el desperdicio de materiales en obra?
La estrategia puede resumirse en seis acciones:
| Acción | Objetivo | ||
| Planificar | Anticipar necesidades y cortes | ||
| Modular | Coordinar proyecto y formato | ||
| Despiece | Optimizar el uso del material | ||
| Proteger | Evitar daños | ||
| Reutilizar | Aprovechar sobrantes | ||
| Controlar | Medir y corregir pérdidas | ||
El proceso es:
Identificar → medir → analizar → intervenir → controlar
La mejor pérdida es la que se evita
Cuando un material llega al contenedor, ya se ha producido una pérdida económica: fue comprado, transportado, almacenado y manipulado.
Por eso, la gestión del desperdicio comienza mucho antes de generar el residuo.
Una buena modulación, un despiece adecuado, una compra coordinada, un almacenamiento correcto y una ejecución controlada permiten aprovechar mejor los materiales.
La pregunta clave antes de comprar, cortar o instalar debería ser:
¿Cómo podemos aprovechar mejor este material antes de convertirlo en desperdicio?
En construcción, reducir pérdidas no significa simplemente comprar menos. Significa planificar mejor para que una mayor parte del material comprado cumpla la función para la que fue adquirido.
Bibliografía
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- PNUMA y GlobalABC (2024). Informe mundial sobre la situación de los edificios y la construcción. Naciones Unidas.
