Bolivia está entrando en una nueva etapa para el diseño de sus estructuras. La entrada en escena de la Norma Boliviana de Diseño Sísmico 2023 (NBDS 2023) plantea un cambio que va mucho más allá de actualizar fórmulas o incorporar nuevos parámetros de cálculo: obliga a arquitectos, ingenieros, constructores y autoridades a mirar de otra manera el riesgo sísmico y la forma en que nuestras ciudades se preparan para enfrentarlo.
La discusión adquiere especial relevancia en Cochabamba, un territorio donde la amenaza sísmica no puede tratarse como una hipótesis distante. Los antecedentes históricos de Sipe Sipe y Aiquile, sumados al conocimiento más reciente sobre la sismotectónica nacional, obligan a preguntarse cuánto sabemos realmente sobre el comportamiento de las estructuras que habitamos y cuánto estamos haciendo para reducir su vulnerabilidad.
En esta entrevista exclusiva para ARTEC, El ingeniero Pablo Burgos especializado en diseño sísmico analiza los principales alcances de la NBDS 2023 y explica, desde una perspectiva técnica, cómo los nuevos mapas probabilísticos de amenaza sísmica, la aceleración máxima del suelo, la clasificación geotécnica y el espectro de respuesta pueden cambiar la manera de proyectar una edificación en Bolivia.
La conversación también entra en un terreno particularmente importante para quienes diseñan y construyen: el edificio no comienza a ser seguro cuando termina el cálculo. La calidad del estudio de suelos, la coordinación entre arquitectura y estructura, el detallamiento del acero, la supervisión, el control de materiales y la correcta ejecución de los planos forman parte de una misma cadena de seguridad.
Otro punto especialmente relevante es el enorme parque de edificaciones que ya existe. Mientras las nuevas construcciones pueden incorporar la NBDS 2023 desde su etapa de diseño, queda abierta una pregunta mucho más compleja: ¿qué hacemos con los edificios construidos bajo criterios anteriores y cómo podemos conocer su nivel real de vulnerabilidad?
El ingeniero Burgos también aborda los efectos de sitio y advierte sobre los riesgos de subestimar las características del suelo. Una clasificación incorrecta puede modificar el espectro de diseño y, en determinadas condiciones, aumentar la demanda sobre la estructura.
La entrevista plantea además un cambio cultural. La seguridad sísmica no debería entenderse como un costo adicional que se intenta reducir, sino como una parte esencial del proyecto. Para ello se necesita una relación más estrecha entre arquitectos e ingenieros desde las primeras etapas, profesionales especializados, supervisión efectiva y una cultura constructiva en la que los planos no sean una referencia flexible, sino el resultado de un diseño que debe ejecutarse correctamente.
En las siguientes preguntas, el ingeniero responde directamente a las preguntas de ARTEC sobre la NBDS 2023, el contexto sismológico de Cochabamba, el espectro de respuesta, los efectos de sitio, los costos del diseño sismorresistente y la preparación que necesitan las nuevas generaciones de profesionales.
Las respuestas se reproducen respetando el contenido entregado por el entrevistado, con ajustes editoriales mínimos de formato y organización para su publicación.
Contexto Sismológico y la Nueva Norma
1. Actualización Normativa: La NBDS 2023 marca un hito en la ingeniería boliviana. ¿Cuáles considera que son las tres mejoras o cambios más críticos que introduce esta norma en comparación con los criterios de diseño anteriores, y por qué eran necesarios?
La Norma Boliviana de Diseño Sísmico 2023 incluye información recolectada en territorio Boliviano para los dos componentes esenciales del documento: los Mapas Probabilísticos de Amenaza Sísmica y el Espectro de Respuesta, por lo que, actualmente pueden considerarse representativas para Bolivia.
El Mapa de Amenaza Sísmica para un periodo de retorno de 475 años, fue adoptado como base para el Diseño Sismorresistente en Bolivia, mediante el cual, se puede interpolar una Aceleración Máxima del Suelo específica para cualquier punto dentro del territorio nacional, evitándose una zonificación sísmica del territorio que aporta unos pocos valores de Aceleración Máxima del Suelo constantes para grandes extensiones territoriales como se realizaba en los documentos predecesores a la Guía Boliviana de Diseño Sísmico 2020 y la Norma Boliviana de Diseño Sísmico 2023.
El Espectro de Respuesta de la NBDS 2023, fue parametrizado a partir de registros sísmicos realizados en la Estación LPAZ, localizada cerca de la Ciudad de La Paz y verificado con otras estaciones sísmicas (SOEV, SOEH y SOEP), permitiendo ajustar las expresiones matemáticas a los registros nacionales, sin necesidad de adoptarlas o copiarlas de normas de otros países como se hizo en años anteriores.
2. Amenaza en Cochabamba: En su charla técnica abordó el «Contexto sismológico de Cochabamba». ¿Cómo ha evolucionado la evaluación de la amenaza sísmica en el departamento con los nuevos mapas probabilísticos? ¿Qué implicaciones tiene esto para las estructuras que ya están en pie versus las nuevas edificaciones?
Anteriormente, Cochabamba se encontraba en una zona sísmica que recorría el territorio desde el Sur del departamento de La Paz, atravesaba el departamento de Cochabamba, Chuquisaca, Tarija y la región al Norte del departamento de Potosí, a la que correspondía una Aceleración Máxima del Suelo superior a las demás zonas sísmicas, lo que no se corresponde con la Geología de Bolivia ni con los registros sísmicos de Bolivia.
El estudio realizado para la elaboración del Mapa Probabilístico de Amenaza Sísmica elaborado por el Observatorio de San Calixto, divide el territorio en 13 regiones según sus características sismogénicas, las cuales son representativas de la Geología y Sismología de Bolivia.
Este estudio ubica a la región central y sur del departamento de Cochabamba en la Zona F4, Zona Boomerang, también conocido como “Codo de Santa Cruz”, esta zona se caracteriza por la ocurrencia de sismos superficiales con magnitudes moderadas a altas, donde se registraron los peores terremotos registrados en Bolivia, como el terremoto de Sipe Sipe de 1909 y el Terremoto de Aiquile de 1998, representando la región con mayor amenaza sísmica de Bolivia.
Una gran mayoría de las estructuras existentes no cuenta con un diseño sismorresistente, principalmente las casas de una o dos plantas que tradicionalmente se construyen sin un diseño estructural, dada la realidad Sismotectónica del departamento de Cochabamba, esto representa una vulnerabilidad importante ante eventos sísmicos.
De los edificios y estructuras con diseño sismorresistente, una gran mayoría fue construida en base a guías de diseño preliminares que pueden haber sobreestimado o subestimado la amenaza sísmica, por lo que su comportamiento ante terremotos es incierta.
Las nuevas construcciones diseñadas y construidas mediante la correcta aplicación de la Norma Boliviana de Diseño Sísmico 2023 y la Norma Boliviana del Hormigón (NB 125001:2017), tienen mayores probabilidades de comportarse de una manera más segura ante terremotos destructivos, ya que no se puede garantizar un comportamiento óptimo ante terremotos debido a la gran cantidad de variables y condiciones que determinan el comportamiento estructural ante cargas sísmicas.
3. Seguridad y Resiliencia: Se menciona que conocer esta metodología permite desarrollar proyectos «más seguros y resilientes». Desde su experiencia práctica, ¿cuál es el error más común que observa en la interpretación de la amenaza sísmica y cómo la NBDS 2023 ayuda a corregirlo?
La resiliencia sísmica es la capacidad de un edificio para resistir un terremoto destructivo, limitando los daños con el fin de recuperar su funcionalidad y seguridad en el menor tiempo posible con el menor costo económico posible, esto se puede lograr mediante una aplicación adecuada de la NBDS 2023 y la NB 1225001, proveyendo a la estructura de una ductilidad y deformabilidad adecuadas a la demanda sísmica local.
El error más frecuente es subestimar la demanda sísmica local, ya sea con una caracterización del suelo incorrecta o implementando un sistema estructural inadecuado, la NBDS 2023 provee algunos lineamientos a considerar para diferentes configuraciones y características geotécnicas, sin embargo, el resultado final dependerá adicionalmente de la pericia y experiencia del ingeniero estructural.
Otro factor importante es la construcción, ejecutando el diseño sismorresistente de manera congruente con el diseño sismorresistente y la modelación estructural, es de vital importancia que el edificio construido se corresponda con el diseño estructural mediante una adecuada supervisión de la obra, empleando los materiales adecuados con su correspondiente control de calidad.
4. Efectos de Sitio: Uno de los puntos clave de su exposición son los «Efectos de sitio». ¿Cómo influye la clasificación del suelo en la determinación del espectro de diseño y qué riesgos corre un proyecto si se subestiman estos efectos locales en la zona de Cochabamba?
Como se indicó anteriormente, una clasificación adecuada del suelo de fundación, permitirá estimar adecuadamente los Coeficientes de sitio Fa y Fv, y por consiguiente, estimar los potenciales efectos de sitio inherentes al suelo subyacente a la construcción, si se subestiman estos efectos en Cochabamba, el diseño estructural puede no ser el adecuado para las condiciones locales, en el peor escenario, la estructura podría tener un periodo de vibración mas largo pudiendo acercarse al de un suelo con un periodo fundamental tal que pudiera dar lugar a la resonancia del sistema suelo-estructura, incrementando los esfuerzos en la estructura y por ende incrementando el riesgo a sufrir daños considerables incluso con sismos de magnitud media.
5. Determinación Práctica: Siguiendo el flujo de trabajo de la norma, ¿cuáles son los pasos indispensables para determinar correctamente el espectro de respuesta para diseño? ¿Hay algún parámetro que requiera una atención especial o «ojo clínico» por parte del calculista?
Primeramente, se debe obtener la Aceleración Máxima del Suelo a partir de los mapas de amenaza sísmica para un periodo de retorno de 475 años, mediante interpolación del mapa elaborado por el OSC o de las tablas proporcionadas en la NBDS 2023, luego se debe clasificar la estructura según su importancia, esto llevará al espectro a periodos de retorno mayores en el caso de estructuras esenciales como los hospitales y los edificios habitacionales seguirán con el periodo de retorno de 475 años, posteriormente se debe realizar una clasificación del suelo de manera conservadora para determinar los factoras Fa y Fv adecuadamente, considerando los potenciales efectos de sitio, estos 3 pasos son cruciales puesto que determinan la demanda sísmica especifica para una ubicación dada dentro del territorio Boliviano, los demás factores contemplados en la NBDS 2023 dependen del tipo de estructura y sus características.
6. Ejemplos de Aplicación: ¿Podría compartirnos un caso breve o escenario hipotético donde la aplicación correcta de la NBDS 2023 cambie drásticamente el diseño estructural (por ejemplo, en la cantidad de acero o dimensiones de elementos) respecto a una interpretación superficial de la norma?
Generalmente se parte de un diseño arquitectónico ya elaborado antes de realizar el diseño estructural, posteriormente, se realiza el estudio de suelos entrega bajas resistencias, lo que obliga a considerar cimentaciones profundas y/o muros de corte para soportar las cargas sísmicas, conllevando a un rediseño arquitectónico.
Esto genera perdidas de tiempo y dinero, un trabajo conjunto entre arquitecto e ingeniero es crucial en ciudades con demanda sísmica importante como Cochabamba, Santa Cruz, Sucre, etc.
7. Demanda Sísmica: ¿Cómo estima que la correcta estimación de la demanda sísmica impactará en los costos y plazos de los proyectos en Bolivia a mediano plazo? ¿Nos estamos moviendo hacia estructuras más costosas pero infinitamente más seguras?
En tiempo de ejecución el impacto es muy bajo, en cambio, los costos se incrementarán ya que un diseño sismorresistente requiere de dimensiones de vigas, columnas y muros de corte mayores, al igual que armados mas densos.
No emplearía el termino “Infinitamente más seguras”, el diseño sismorresistente no implica una garantía de que la estructura soportará cualquier terremoto, sin embargo, las probabilidades de que la estructura colapse de manera catastrófica disminuyen considerablemente en comparación con estructuras tradicionales.
Bajo mi punto de vista, la demanda de estructuras sismorresistentes se verá incrementada desde la población en general, puesto que experiencias cercanas impactantes como el terremoto de Venezuela del 23 de junio del 2026 hará entrar en conciencia a un gran porcentaje de la población de que no estamos exentos de este tipo de catástrofes, ya ha pasado antes en Aiquile y Sipe Sipe, solo es cuestión de tiempo.
8. Mensaje a la Comunidad Artec: Para cerrar, ¿qué consejo le daría a los arquitectos e ingenieros jóvenes que leen Revista Artec sobre cómo deben abordar el estudio de esta nueva normativa para no quedarse atrás en el ámbito de la seguridad estructural?
La Norma Boliviana de Diseño Sísmico 2023 marca un antes y un después en Bolivia, por primera vez se cuenta con un documento de amplia aceptación que puede brindar cierta seguridad ante eventos sísmicos en nuestro país y se prevé que seguirá en desarrollo constante, nuevas investigaciones y evaluaciones de su desempeño en la práctica profesional están en curso, el diseño sismorresistente y el refuerzo de estructuras existentes serán cada vez más valorados y exigidos, por lo que es imprescindible prepararse, tanto en la inclusión en las materias de las carreras universitarias, como en posgrados a nivel nacional.
Parametrización y Espectro de Respuesta
9. El Espectro de Respuesta: Para un ingeniero que se enfrenta por primera vez a la NBDS 2023, ¿Cuál es la lógica fundamental detrás de la parametrización del espectro de respuesta? ¿Podría explicarnos brevemente cómo interactúan los Coeficientes de Sitio (Fa y Fb) con las características del suelo?
El Espectro de Respuesta intenta representar el efecto que tendrá un movimiento sísmico sobre las estructuras, el espectro de respuesta de la NBDS 2023 esta parametrizado para estructuras con un 5% de amortiguamiento, siguiendo la práctica de otras normas internacionales, este amortiguamiento es característico de estructuras de hormigón armado en el rango elástico lineal, asimismo, se tomó en cuenta que los registros analizados para la parametrización fueron tomados por un sensor instalado en roca firme por lo que el espectro debe ser modificado para considerar la respuesta de sitio en los diferentes tipos de suelo.
Los Coeficientes de Sitio de Periodo Corto Fa intentan considerar la amplificación de la aceleración del suelo para bajas intensidades del movimiento en roca y los Coeficientes de Sitio de Periodo largo Fv intentan considerar la amplificación de la aceleración del suelo para periodos largos del espectro en roca, ambos en función de la magnitud de la intensidad del movimiento y el tipo de suelo identificado en el sitio.
Por lo tanto esta directamente relacionado con la Clasificación del Suelo de Fundación, permitiendo ajustar el espectro de respuesta a las condiciones específicas del proyecto en estudio, remarcando la importancia de realizar un estudio geotécnico representativo para alcanzar un diseño sismorresistente apropiado.
ANÁLISIS CRÍTICO DE ARTEC
La entrevista deja una conclusión difícil de ignorar: la NBDS 2023 no debería entenderse únicamente como una nueva herramienta para el calculista, sino como un cambio de cultura para todo el sector de la construcción boliviana.
Uno de los aportes más importantes señalados por el ingeniero es que la norma incorpora información obtenida en territorio boliviano para sus mapas probabilísticos de amenaza sísmica y para la parametrización del espectro de respuesta. Esto representa un avance frente a la dependencia histórica de criterios desarrollados para otras realidades geológicas y sísmicas.
Pero una buena norma no garantiza por sí misma una buena edificación.
El segundo gran mensaje de la entrevista está precisamente ahí: el cálculo es solamente una parte de la seguridad estructural. Un estudio geotécnico deficiente, una mala interpretación de las condiciones del suelo, modificaciones durante la obra, un detallamiento incorrecto o una supervisión insuficiente pueden generar una diferencia crítica entre la estructura proyectada y la estructura finalmente construida.
La entrevista también obliga a mirar hacia atrás. Bolivia puede avanzar en el diseño de nuevas edificaciones, pero las ciudades ya están llenas de estructuras construidas bajo diferentes criterios y generaciones de normativa. El desafío futuro será desarrollar mecanismos técnicamente viables para conocer, clasificar y eventualmente reforzar esas edificaciones.
Aquí aparece una oportunidad para la ingeniería boliviana: desarrollar metodologías de evaluación y análisis de riesgo sísmico del parque construido, combinando inspecciones, información documental, estudios geotécnicos, ensayos y herramientas digitales cuando corresponda.
Hay además una conclusión arquitectónica importante. La estructura no debería entrar al proyecto después de que la arquitectura ya esté completamente definida. La propia entrevista muestra cómo las condiciones del suelo y la demanda sísmica pueden obligar a modificar cimentaciones, muros de corte y configuración estructural.
Por eso, el futuro del diseño sismorresistente no debería plantearse como una disputa entre arquitectura e ingeniería.
El verdadero desafío es diseñar juntos desde el principio.
Finalmente, la entrevista deja una advertencia que merece ser tomada en serio: el diseño sismorresistente no significa construir una estructura “indestructible”. Significa reducir, mediante criterios técnicos, la probabilidad de un comportamiento catastrófico ante los escenarios sísmicos considerados.
La NBDS 2023 abre una nueva etapa. El siguiente paso dependerá de la capacidad del sector para estudiarla, aplicarla correctamente, supervisar su ejecución y convertir el conocimiento técnico en una práctica habitual.
La norma puede cambiar el papel. La cultura profesional es la que debe cambiar la realidad.
FUENTES Y REFERENCIAS TÉCNICAS
El contenido de la entrevista aborda conceptos relacionados con:
- Norma Boliviana de Diseño Sísmico 2023 (NBDS 2023).
- Amenaza sísmica y mapas probabilísticos.
- Aceleración máxima del suelo.
- Espectro de respuesta.
- Clasificación geotécnica del suelo.
- Efectos de sitio.
- Diseño sismorresistente.
- Evaluación de estructuras existentes.
- Vulnerabilidad y riesgo sísmico.
- Detallamiento estructural.
- Seguridad y resiliencia de edificaciones.
Las referencias normativas y técnicas mencionadas durante la entrevista deben consultarse en sus documentos oficiales y versiones vigentes para aplicaciones profesionales, legales o de cálculo estructural.
CRÉDITO DE PUBLICACIÓN
Fuente y producción editorial: ARTEC — Revista Técnica de Arquitectura, Ingeniería Civil y Construcción
Entrevista: Ingeniero Pablo Burgos
Fecha: 14 de agosto de 2026
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Fuente original: ARTEC — Revista Técnica de Arquitectura, Ingeniería Civil y Construcción.
